Cos'è, oggi, il sogno americano? Per Niko Bellic, appena arrivato dall'Europa, è la speranza di poter fuggire dal passato. Per suo cugino, Roman, è la convinzione che insieme riusciranno a fare fortuna a Liberty City, porta d'ingresso per la terra delle opportunità. Dopo essersi indebitati ed essere stati trascinati in un ambiente criminale da una serie di truffatori, ladri e sociopatici, i due scoprono che la realtà è completamente diversa dal sogno, in una città che venera il denaro e il prestigio sociale, paradiso per coloro che li possiedono e incubo per tutti gli altri.